Zbytky plastů nenápadně zamořují půdu a představují rostoucí hrozbu pro celý potravní řetězec. Odborníci proto nyní představili novou metodu, jak tyto neviditelné částice v přírodě mnohem rychleji a přesněji vystopovat. Jejich technologie zásadně usnadní mapování toho, jak znečištění reálně ovlivňuje pěstované plodiny i zdraví chovaných zvířat.
Společný tým badatelů z Mendelovy univerzity a Akademie věd České republiky vytvořil zcela nový způsob detekce plastového odpadu. Základem inovace je speciální mikrofluidní čip využívající akustické vlny. Ty dokážou v protékající kapalině nahnat veškeré pevné částice do jediného bodu. Badatelům tak odpadá dříve nezbytné a velmi zdlouhavé skenování celých odebraných vzorků.
Jak zjistila stanice RTVJ, podrobný výzkum se zaměřil především na úlomky z běžných PET lahví o velikosti pouhých několika mikrometrů. Experimenty ukázaly, že zatímco do kořenů rostlin pronikají větší kusy jen stěží, obrovským rizikem zůstávají menší rozpadlé nanoplasty, které mohou brzdit vývoj plodin. Pokusy na drůbeži navíc potvrdily, že vysoká koncentrace umělých látek narušuje přirozené prostředí zvířecích střev. Vynález tak v budoucnu pomůže detailně prozkoumat oběh mikroplastů ze zemědělských fólií, kompostů či odpadních kalů, který zůstával v tomto sektoru dlouho neprobádaný.
